Los Halcones de SoftBank anunciaron este sábado que han firmado por 3 temporadas al toletero cubano Alfredo Despaigne, quien ha sido uno de los extranjeros más exitosos de la NPB por los últimos 3 años.
El monto del contrato, lamentablemente, no está claro. La prensa cubana habla de un total de 16 millones de dólares, mientras que los medios japoneses mencionan dos cifras distintas: 13,2 millones y 10,6 millones.
Lo que sí es seguro, es que el club le ha asignado el uniforme número 54, que es el mismo que utilizó con los Marinos de Lotte en las últimas 3 campañas y el que siempre usa con la selección de su país en torneos internacionales.
“Estoy muy contento de poder jugar para los Halcones de SoftBank, el equipo más fuerte de Japón. Quiero ayudarlos a recapturar el título de la Serie de Japón. Este es un nuevo inicio para mí, pero ya cuento con la experiencia de haber jugado en la liga y trabajaré muy duro [para triunfar]. A los fanáticos de los Halcones, haré todo lo posible por conectar muchos jonrones, por favor vengan a verme en el estadio”, declaró el jugador, según un comunicado del club.
Desde que debutó en la NPB con Lotte en 2014, el cotizado toletero acumula 54 jonrones, 58 dobles, 156 anotadas, 187 empujadas y un promedio ofensivo de .277.
Este contrato le garantiza convertirse en el segundo cubano más longevo en la historia del béisbol japonés, luego de Roberto “Chico” Barbón (11 años) y por delante de Orestes Destrade (5 años).
Despaigne se convierte así en el latino número 22 en renovar o firmar un nuevo contrato para jugar en la NPB en la temporada 2017.