Los Marineros de Seattle y los Altéticos de Oakland, nueve años después de su fallido intento, abrirán la temporada 2012 de las Grandes Ligas en Tokio, donde disputarán una serie de dos juegos el 28 y el 29 de marzo en el Tokyo Dome.
Ambos conjuntos habían planeado enfrentarse en el mismo escenario en la primavera de 2003, pero el evento fue cancelado a última hora por motivos de seguridad luego de la invasión de Estados Unidos a Iraq.
Los managers de ambos conjuntos, Eric Wedge y Bob Melvin, respectivamente, dieron una rueda de prensa este martes en Tokio en la que expresaron su emoción por poder llevar adelante el proyecto.
“Son muchas las razones por las que estamos aquí. Una de ellas es jugar béisbol, pero la más importante es honrar a todas las víctimas del tsunami del año pasado, recaudar fondos y tratar de ayudar a las comunidades afectadas y al país en general”, expresó Wedge.
Ken Griffey Jr., en su rol de consejero especial de Seattle, también participó en el evento y comentó que espera ver a Ichiro Suzuki, quien disputará su décimo segunda campaña con Seattle, volver a su mejor forma en 2012.
“Ichiro es un atleta especial. Él va a salir determinado a triunfar y con una motivación especial. El año pasado fue sólo un traspié en su carrera. El año que viene ya no estaremos hablando más de eso (de su pobre temporada en 2011)”, declaró.
Para Melvin, este viaje representa una oportunidad muy especial. “Una de las cosas más intrigantes para mí es que he tenido la fortuna de trabajar con grandes jugadores japoneses. También estoy muy emocionado por los juegos de exhibición, ya que podré ver en acción a un equipo japonés completo”, explicó.
“También estoy interesado en ver el ambiente en los estadios, las prácticas previas a los juegos, la participación de los fanáticos, la disciplina de los jugadores y en general toda la experiencia de un juego de béisbol en Japón”, añadió.
Ambos clubes realizarán un par de partidos de exhibición ante los Tigres de Hanshin y los Gigantes de Yomiuri el 25 y 26 de marzo en el mismo escenario. El 25, Seattle se medirá a Hanshin al mediodía y Oakland a Yomiuri a las 7 de la noche y al día siguiente Oakland se enfrentará a Hanshin al mediodía y Seattle a Yomiuri a las 7 de la noche.
