Los lanzadores latinos Máximo Nelson y Jonathan Albadalejo trabajaron duro en el bullpen de sus respectivos equipos para ganarse un puesto como abridor y relevista, respectivamente, en la campaña que dará inició el 25 de marzo.
Mientras tanto, el venezolano Alex Cabrera conectó 10 cuadrangulares en 46 oportunidades durante la práctica de bateo de los Halcones de SoftBank, pero cometió 3 errores en la primera base durante práctica defensiva, por lo que deberá mejorar en ese aspecto si espera cubrir esa posición en la campaña.
El puertorriqueño Albaladejo, que practicó por primera vez en el bullpen de los Gigantes de Yomiuri bajo la atenta mirada del manager Tatsunori Hara y sus coaches, desplegó todo su repertorio de lanzamientos en una breve sesión de 44 envíos. Para Hara, la curva es su mejor arma.
“Todavía me afecta el cambio de horario, pero mis lanzamientos me están saliendo como quiero. Si logro levantar más mi brazo, me van a salir mucho mejor”, declaró con confianza el recién llegado, al que no pareció presionarlo el hecho de que todos lo estuviesen viendo durante su sesión.
El boricua tratará de ganarse el rol de cerrador o relevista intermedio con el popular equipo de Tokio.
El dominicano Nelson, por su parte, trabajó en su control junto a su compañero de equipo Fujii en el campo de entrenamiento de los Dragones de Chunichi. Luego de ver acción en la liga invernal de su país, empezó a practicar con la nueva pelota oficial de Mizuno que empezará a utilizarse en la NPB esta temporada para irse acostumbrando.
El abridor Kazuki Yoshimi tuvo que operarse el codo durante el invierno, por lo que no podrá ver acción desde el inicio de la campaña y Nelson es uno de los candidatos para ocupar su puesto en la rotación, por lo que se está esforzando para ganarse ese puesto.
En cuando a Cabrera, su bateo ha ido mejorando considerablemente con cada día de práctica, pero sus habilidades defensivas aún dejan ciertas dudas, por lo que deberá esforzarse en mejorarlas si pretende ganarse el puesto que tanto desea cubriendo la primera base.
El capitán del equipo, Hiroki Kokubo, es el otro candidato a ocupar el puesto. Si bien su bateo no es tan bueno como el del venezolano, sí lo supera en términos defensivos, por lo que la pelea por ganarse el puesto va a ser intensa. De cualquier forma, ambos estarán en la alineación titular del manager Koji Akiyama: uno como primera base y el otro como bateador designado.
