El derecho Takayuki Kishi (Leones de Seibu) se medirá al zurdo Takuya Furuya (Marinos de Lotte) y el derecho Randy Messenger (Tigres de Hanshin) hará lo propio ante el también derecho Kenta Maeda (Carpas de Hiroshima) esta noche en el inicio de los playoffs de la NPB.
Seibu recibirá a Lotte en el Seibu Dome de Tokorozawa a la 1:00 pm, hora local, y Hanshin será el anfitrión ante Hiroshima en el Estado Koshien de Nishinimoya una hora después en la primera fase de la postemporada de ambas ligas, que se disputará al mejor de 3 juegos.
De acuerdo a las reglas de la NPB, tanto Seibu como Hanshin, por haber terminado segundos en la clasificación de sus respectivas ligas, serán los “cabezas de serie” de ambos enfrentamientos y como tales gozarán de dos ventajas importantes.
La primera de ellas es que podrán disputar todos los encuentros de la misma como locales y la segunda es que, en caso de empate, avanzarán a la siguiente ronda. Es decir, ambos conjuntos podrán ganar sus series con dos victorias, una victoria y un empate o tres empates.
Lotte y Hiroshima, por el contrario, necesitan registrar 2 triunfos o un triunfo y 2 empates para poder clasificar a la siguiente etapa.
Al igual que la temporada regular, los partidos que vayan a extra innings podrán extenderse hasta 12 episodios solamente. Si luego de completados los 12 capítulos todavía no existe un ganador, el encuentro terminará enpatado.
El dominicano Esteban Germán, que será el primer bate y tercera base de Seibu, y su compatriota Carlos Rosa y el venezolano Wilfredo Ledezma, que estarán ambos en el bullpen de Lotte, serán los únicos latinos que verán acción en la primera fase de los playoffs.
