Tanaka ofreció hoy una rueda de prensa en un hotel de Tokio
El lanzador japonés Masahiro Tanaka, quien firmó recientemente un contrato de 2 años con las Águilas de Rakuten, explicó este sábado en una rueda de prensa en Tokio las razones por las que decidió regresar a la NPB luego de pasar las últimas 7 temporadas en las Grandes Ligas.
“Han pasado 10 años desde el terremoto de 2011. Por primera vez en mucho tiempo, me convertí en agente libre y tuve la opción de elegir al equipo con el que quería jugar y el número 10 me pareció el momento ideal para regresar”, afirmó el pelotero.
“Honestamente, yo quería firmar otro contrato con los Yanquis y seguir jugando en Nueva York, pero luego me di cuenta que eso no era posible y que era hora de tomar una ruta distinta y considerar otras opciones”, agregó.
El primero de enero, un artículo de Yahoo Sports en los Estados Unidos señaló que el lanzador de 32 años había reducido su futuro a dos opciones: renovar con los Yanquis o regresar a Japón con Rakuten, pero él mismo negó que eso fuera cierto al día siguiente en su cuenta de Twitter.
No obstante, ese fue precisamente el resultado final. Una vez que se hizo claro que los Yanquis no lo volverían a firmar, decidió casi inmediatamente regresar a Rakuten.
En su negativa del 2 de enero, explicó que no era cierto que su futuro estuviese limitado y que estaba estudiando las ofertas de los distintos clubes que estaban interesados en él, pero en esta ocasión no habló de ninguno de ellos, sólo de los Yanquis y de Rakuten.
Otra cosa que tampoco explicó fue el grado de influencia que tuvo en su decisión de regresar a Japón la actual situación política y sanitaria de los Estados Unidos. Él mismo afirmó haber sido víctima de un incidente racista en marzo del año pasado, cuando la pandemia apenas estaba empezando.
Lo que sí mencionó fue su deseo de jugar en un sitio en el que se sintiese cómodo y de ganar un título con Rakuten, además de la posibilidad de participar con Japón en los Juegos Olímpicos, donde le gustaría ganar la medalla de oro.
Su nuevo contrato con Rakuten es por 2 temporadas, pero podría ser sólo una si él decide ejercer la opción que tiene para abandonar el equipo luego del primer año.