Starffin es una de las grandes figuras de la historia del béisbol japonés
El portal japonés Baseball King publicó este martes otra entrega de su serie de marcas históricas de la NPB: la de más victorias en una temporada para un lanzador, que comparten el ruso Víctor Starffin y el japonés Kazuhisa Inao con 42.
Starffin, nacido en Rusia pero criado en Hokkaido, Japón, lo logró en la campaña 1939, cuando la liga profesional nipona apenas tenía 3 años de existencia y constaba de un solo circuito conformado por 9 equipos.
Lanzando para los Gigantes de Tokio, el derecho participó en 68 de los 96 juegos del equipo ese año y realizó 41 aperturas en su camino a hacer historia: al final, sumó 42 victorias, 38 juegos completos, 10 blanqueos y una efectividad de 1.73 en 458 entradas y un tercio.
Su dominio fue tal, que no sólo lideró la liga en ponches con 282 sino que además terminó cosechando el 60% de las victorias de los Gigantes esa temporada, quienes quedaron campeones gracias a su increíble aporte.
Las hazañas de Inao sobre el montículo fueron legendarias
Inao, apodado “El hombre de hierro”, repitió la hazaña en 1961 confirmando su reputación de atleta indestructible. Participó en 78 juegos, 30 de los cuales fueron aperturas, y sumó 42 victorias, 25 juegos completos, 7 blanqueos y una efectividad de 1.69 en 404 episodios.
También lideró la Liga del Pacífico en ponches con 353 y fue responsable por más de la mitad de las victorias de los Leones de Nishitetsu ese año, pero éstos lamentablemente terminaron en tercer lugar y no pudieron participar en la Serie de Japón.
En los últimos 30 años, sólo 6 lanzadores han podido llegar a las 20 victorias en una temporada en la NPB y 4 de ellos sumaron exactamente a 20.
Los únicos 2 que superaron esa marca fueron Hisashi Iwakuma, quien cosechó 21 triunfos en 2008 con las Águilas de Rakuten, y Masahiro Tanaka, quien se fue de 24-0 en su histórica campaña de 2013 con ese mismo equipo.