La más reciente encuesta que publicamos en nuestra portada con motivo de la celebración de nuestro primer aniversario arrojó resultados que si bien ya esperábamos no resultaron menos gratificantes. La pregunta que les hicimos fue: ¿Qué nuevos servicios les gustaría ver en el futuro en Béisbol Japonés.com?
A continuación, les ofrecemos una respuesta o comentario relacionado a cada uno de los servicios mencionados en el sondeo y les explicamos las probabilidades que tiene cada uno de convertirse en realidad.
No fue ninguna sorpresa que la opción más votada (55%) fuera la de poder ver partidos de la NPB en vivo a través de Internet. Eso era algo que ya nos habían preguntado varios fanáticos con anterioridad y que incluso nosotros mismos quisiéramos poder disfrutar, pero que lamentablemente, al menos por el momento, no está disponible.
Como el interés por el béisbol profesional japonés apenas está en crecimiento en Latinoamérica, la demanda por ver partidos en vivo es tan baja que no justifica todavía la inversión de un canal de televisión para transmitirlos en vivo, sobre todo teniendo en cuenta lo incómodo de los horarios. Es por esto que la opción de verlos vía Internet es la más lógica y viable en estos momentos.
No obstante, a pesar de lo sencillo y poco costoso que parece en principio transmitir los juegos a través de Internet al resto del mundo y lo promisorias que lucen las ganancias económicas que tal servicio arrojaría, los equipos japoneses no están dispuestos todavía a realizar esa apuesta. Al menos eso es lo que nos han respondido cuando les hemos preguntado al respecto.
La transmisión de los juegos en línea dentro de Japón ya tiene varios años de existencia, pero ha estado llena de altibajos, por lo que no es difícil imaginar las vacilaciones que pueden tener los equipos a la hora de aventurarse a extender la experiencia a otras regiones del mundo.
Este año, por ejemplo, sólo los juegos de la Liga del Pacífico son transmitidos a través de Internet gracias al lanzamiento de Pacific League TV, una compañía que ofrece todos los partidos de ese circuito en colaboración con Yahoo Japan por medio de subscripciones pagadas. Los precios son más que razonables: $4 dólares por un partido, $10 por todos los partidos de un equipo en particular durante un mes y $15 por todos los partidos de la liga durante un mes. Adicionalmente, los miembros registrados (a través de Yahoo Japan y no hace falta pagar para registrarse) pueden ver gratis los resúmenes de todos los juegos del día en esa liga.
Este servicio, en términos de funcionamiento y precios, sería ideal para cubrir las necesidades de los que estamos de este lado del planeta. Podríamos ver los juegos que queremos por un precio razonable desde la comodidad de nuestra computadora. El problema es que sólo está disponible dentro de Japón.
El principal obstáculo para lograr ofrecer los juegos al resto del mundo muy probablemente sea la manera tan distinta en la que los equipos japoneses están organizados. Mientras que en las Grandes Ligas los clubes son compañías anónimas con fines de lucro, y que por lo tanto probarán toda estrategia que prometa generar buenas ganancias, en Japón los clubes de béisbol no son más que un departamento de relaciones públicas de una compañía mayor, que generalmente no sabe nada de béisbol y que sólo utiliza al club como un medio para hacerse publicidad. Tratar de generar ganancias no está prohibido, pero no es una exigencia.
Es por esto que sólo 2 de los 12 equipos de la NPB generan ganancias cada año (los Gigantes de Yomiuri y los Tigres de Hanshin) y no porque sean muy exitosos en sus estrategias de comercialización sino porque el apoyo mediático que han recibido desde que fueron fundados los han convertido en “marcas” populares que la gente se ha acostumbrado a seguir. De hecho, se trata de dos de los equipos más apegados a sus viejas tradiciones y que más se oponen a los cambios.
El aumento del interés que tenemos los latinoamericanos en la liga japonesa puede que logre en un futuro que sus partidos se hagan disponibles al resto del mundo a través de Internet, pero el camino promete ser largo y tortuoso.
No obstante, como no queremos dejarlos con las manos vacías, sí tenemos una opción temporal que ofrecerles: la versión japonesa del portal Justin.tv. En este vínculo podrán ver, ocasionalmente, partidos de la NPB en vivo. Se trata de una página para compartir videos y transmisiones televisivas en vivo de forma totalmente gratuita y no hace falta registrarse o hacerse miembro para poder verlos.
La única desventaja que tiene es que no existe ningún tipo de garantía de que el juego que uno quiere ver vaya a estar disponible y, de estarlo, de que la calidad de la imagen sea buena. Todo depende de que alguien en Japón que esté viendo el juego se antoje de compartirlo a través de la página y de que el equipo que tenga sea de alta resolución.
De todas formas, a falta de otras opciones, representa una buena alternativa y desde nuestra página continuaremos, como ya lo hemos hecho en el pasado, alertándolos cuando los juegos estén disponibles a través de nuestras cuentas en Twitter y Facebook.
La segunda opción más votada de la encuesta (30%) fue la de vender souvenirs de los equipos japoneses a través de nuestra página. Esto es algo más sencillo de lograr, pero aún ofrece sus inconvenientes. El mayor de ellos es cómo hacer llegar los productos a Latinoamérica de una forma segura y poco costosa, sobre todo conociendo lo poco confiable que son nuestros sistemas de correos.
Los clubes nipones ya nos han confirmado que no tienen los derechos para vender sus productos fuera de Japón, por lo que haría falta que nosotros los adquiriésemos dentro del país y luego los enviásemos desde allá a través de un servicio courier. Por supuesto, eso aumentaría el costo de adquirir el producto para los fanáticos, pero no sería algo demasiado exagerado.
Estaríamos hablando de entre $20 y $30 dólares por encima del precio del producto, en términos del costo del envío y el cargo administrativo. Por ejemplo, una gorra que pueda estar a la venta por $30 costaría en total $60 y sería entregada en la puerta de su casa u oficina en Latinoamérica. No es precisamente barato, pero es un precio pagable tomando en cuenta que se recibirá un producto que sólo se puede conseguir en Japón.
Aún no estamos preparados logísticamente para comenzar este servicio, pero invitamos a todos los interesados que nos escriban a Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo. para contarnos qué tipo de producto desean de manera de que podamos estudiar las opciones para hacérselos llegar.
Los tours guiados para ver partidos en vivo en Japón también requieren de una logística más complicada que aún estamos lejos de poder ofrecer, pero para los interesados nos complace informarles que una página de Internet que seguimos muy a menudo ya tiene años ofreciendo ese servicio desde los Estados Unidos. Visiten JapanBall.com para más información.
El chat en vivo con los lectores una vez a la semana es muy fácil de ofrecer, pero no despertó demasiado interés en la encuesta (sólo 5%), por lo que esperaremos un poco antes de ponerlo en funcionamiento.
Por último, las entrevistas en video a los jugadores también son sencillas de realizar. Esas sí se las prometemos la próxima vez que vayamos a Japón a hacer trabajos especiales, si bien tendrán que esperar hasta el año que viene porque ya no podremos regresar este año.
Recuerden que nos pueden escribir a Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo. para solicitarnos cualquier otro servicio que no hayamos incluido en la encuesta o para hacernos cualquier sugerencia para mejorar nuestro contenido. ¡Mil gracias por su apoyo!
