El fenómeno Shohei Otani hizo historia este viernes al convertirse en el primer jugador de la NPB en ser electo al Equipo Ideal de alguno de los dos circuitos en dos posiciones distintas: como lanzador y también como bateador designado.
Hasta mediados de septiembre, las reglas de elegibilidad prohibían escoger a un mismo pelotero en dos puestos diferentes y además escoger a un bateador designado en una posición adicional a esa, pero ambas normas fueron cambiadas para permitir lo que hoy se hizo realidad.
El rendimiento de Otani esta temporada, tanto en el rol de lanzador como en el de bateador designado, fue tan excepcional que no dejó lugar a dudas a la hora de seleccionar su nombre en esos dos puestos en la Liga del Pacífico.
El cubano Alfredo Despaigne y el venezolano Ernesto Mejía fueron los principales perjudicados, ya que ambos tenían chance de ser electos en el rol de bateador designado en ese circuito. Sin embargo, Otani los venció claramente con 190 votos. Despaigne sólo recibió 47 y Mejía 5.
Otro latino que hubiese podido figurar en estos premios es el venezolano José Celestino López, quien a principios de mes obtuvo su segundo Guante de Oro en la NPB.
López tenía chance de ser electo como el mejor primera base de la Liga Central, pero al final casi todos los votos fueron a parar a Takahiro Arai, de los Carpas de Hiroshima, quien superó al criollo 263 a 3 en ese departamento.
Los integrantes del Equipo Ideal del cada uno de los circuitos de la NPB en la temporada 2016 fueron los siguientes.
En la Liga Central, Yusuke Nomura (lanzador), Yoshiyuki Ishihara (receptor), Takahiro Arai (1B), Tetsuto Yamada (2B), Shuichi Murata (3B), Hayato Sakamoto (SS), Seiya Suzuki, Yoshitomo Tsutsugo y Yoshihiro Maru (jardineros).
En la Liga del Pacífico, Shohei Otani (lanzador y bateador designado), Tatsuhiro Tamura (123), Sho Nakata (1B), Hideto Asamura (2B), Brandon Laird (3B), Daichi Suzuki (SS), Katsuya Kakunaka, Yoshio Itoi y Haruki Nishikawa (jardineros).
